REGIO UITGELICHT

Prehistorie
Dit is het land van de Charolais, platteland in optima forma, met overal de typische witte koeien in de glooiende weilanden. De bodem bevat veel kalksteen en vuursteen. Daardoor waren hier in de prehistorie al veel nederzettingen. Onze voorouders gebruikten vuursteen voor hun speer- en pijlpunten, en om graan te malen.
Dit gebied is daardoor enorme populair bij liefhebbers van geschiedenis, fotografie en cultuur. Maar je kunt er natuurlijk ook gewoon heerlijk genieten van de zon, het landschap en de dichtbijgelegen beroemde wijngaarden. Kortom, een perfecte vakantiebestemming. Of misschien zelfs voor een tweede huis?

Middeleeuwse stadjes
In de buurt liggen verschillende interessante stadjes. Autun werd in de eerste eeuw voor Christus gesticht door de Haedui, een Gallische stam. Nog geen eeuw later werd het door de Romeinen veroverd en Augustodunum genoemd, naar de toenmalige Romeinse keizer Augustus. Hij wilde in Gallië een stad stichten die de macht van Rome zou weerspiegelen. Daarom kreeg Autun enkele indrukwekkende gebouwen. Van sommige zijn de overblijfselen nog te zien, zoals van een theater en de tempel van Janus. Autun lag aan de weg tussen Marseille en de Kanaalkust, die zowel voor de handel als in strategisch opzicht belangrijk was. Ook op cultureel gebied was Autun belangrijk in de Romeinse tijd. De stad was bekend om haar school voor retoriek.
In de vierde eeuw werd het bisdom Autun gesticht. De stad is in de eeuwen daarna verschillende keren verwoest of geplunderd. In de tiende eeuw werd Autun onderdeel van het Hertogdom Bourgondië en kwam daarna opnieuw tot bloei. Het werd een religieus centrum en kreeg een kathedraal, de Saint-Lazare, die tussen 1120 en 1132 werd gebouwd in de Romaanse Cluny-stijl.

Nolay is een klein Middeleeuws stadje op 12 kilometer ten zuidwesten van Beaune. Het centrum is een plaatje, met veel vakwerkhuizen en een 14e-eeuwse overdekte markthal. Iets ten westen van Nolay ligt een 40 meter hoge kalksteenklif. Wie van een kleine wandeling houdt, loopt er zo naar toe. Er is daar ook een mooie waterval, waar u prachtige foto’s kunt maken.

Meer naar het noorden ligt Saulieu, op de grens van de Morvan. Het stadje staat bekend als een culinair centrum. U vindt er het restaurant Relais Bernard Loiseau, met twee Michelinsterren. Verder organiseert men er elk jaar tijdens het weekend van Hemelvaart de Journées Gourmandes du Grand Morvan.
Saulieu bezit een aantal prachtige historische monumenten. De Saint-Andoche basiliek is een hoogstandje van romaans-cluniacenzer kunst. In het interieur ziet u allerlei in kapittelen uitgehouwen Bijbelverhalen. Op het geplaveide pleintje voor de basiliek staat een prachtige fontein uit de 18e eeuw. Ander interessant erfgoed is de Auxois-toren uit de 14e eeuw, een overblijfsel van de vroegere stadsmuren. U ziet in het plaatsje prachtige vakwerkhuizen en veel Mariabeeldjes die de gevels versieren.
Het Musée François Pompon is gewijd aan deze in Saulieu geboren dierenbeeldhouwer. Hij was een leerling van Rodin. Daarnaast is een deel van het museum gewijd aan de geschiedenis en gastronomie van het plaatsje.

Regionaal Natuurpark Le Morvan
Dit natuurgebied is zo’n 50 bij 70 kilometer groot en ligt verspreid over 4 departementen: Yonne, Nièvre, Côte-d’Or en Saône-et-Loire. De naam is een samentrekking van het Keltische Mar (zwart) en Vand (gebergte). Het is een uitloper van het zuidelijker gelegen Massif Central. Het gebied bestaat voornamelijk uit dichte bossen en weilanden.
De bosbouw was er traditioneel belangrijk. Tussen 1550 en 1850 kwam al het brandhout voor Parijs uit de Morvan. De boomstammen werden samengebonden tot grote vlotten en via de rivier vervoerd.
Sinds 1970 is het een beschermd natuurgebied. Door het ontbreken van industrie is er nauwelijks lucht- en lichtvervuiling. Van origine is de Morvan een arm agrarisch gebied met weinig werkgelegenheid. Voor de bewoners is dat misschien een nadeel, maar als u een uitgesproken liefhebber bent van natuur, rust en ruimte, is dit “the place to be”.

Lokale marktjes
Als u eens wat meer bedrijvigheid zoekt, zijn de lokale marktjes een gezellig uitje. U kunt er de typische Franse sfeer proeven en tegelijkertijd - vaak voor een spotprijs - uw inkopen doen. U koopt er vaak rechtsreeks van de producent. Franse boeren oogsten hun producten pas ’s ochtends vroeg, op de dag dat ze naar de markt gaan. Ze verkopen alleen wat die dag rijp is. Verser kan het niet. En de kwaliteit en smaak zijn fantastisch.
Na de boodschappen trakteert u zichzelf natuurlijk op een lekkere Grand Crème op het terras van het lokale café en de dag kan niet meer stuk!
Leuke markten zijn die in Autun, Beaune en Chagny. Op www.jours-de-marche.fr kunt u alle markten in Frankrijk vinden, plus de dagen en tijden waarop ze worden gehouden.

Regionale wijnen
De Route du Vin (goed bewegwijzerd), ook wel de Champs Elysees van Bourgondië genoemd, leidt u door alle belangrijke wijndorpen van de Côte-d’Or. Veel plaatsnamen zult u vast herkennen, van de labels op de wijnflessen in uw supermarkt of bij uw wijnleverancier. Overal in de dorpen staan borden, waarop wijnbouwers u uitnodigen om hun wijnen (vaak gratis) te komen proeven. U moet dat echt eens proberen. Het leidt vaak tot leuke ontmoetingen. De producenten vertellen met passie over hun wijnen. En wie weet neemt u nog wat moois mee naar huis.

Kastelen
In Bourgondië staan meer dan 200 kastelen. Ze vertegenwoordigen allemaal stukjes geschiedenis van dit land en geven zo een mooi beeld van vervlogen tijden. Een kasteel dat zeker de moeite van het bezoeken waard is, is het Château d'Epoisses. Het wordt voor het eerst genoemd in de 6e eeuw. Hier hebben Franse koningen gewoond. En Hertogen van Bourgondië. Sinds 1661 is het in bezit van dezelfde familie. Rondom het kasteel ligt een prachtige tuin, met daarin de restanten van een dubbele ring van grachten en verdedigingswerken. U kunt het kasteel bezichtigen en er worden regelmatig proeverijen georganiseerd van de beroemde kazen uit dit dorp.